Revista de Apicultura del Centro del País

(Espacio Apícola - 13 de julio de 2024) El ácaro Tropilaelaps spp. es originario del sudeste asiático. El huésped original de Tropilaelaps mercedesae fue la abeja melífera gigante asiática, que hace panales a la intemperie, Apis dorsata y de ésta habrña pasado a Apis cerana, que hace panales en cavidades, en Tailandia, Pakistan, y Myanmar, A. florea y A. indica en India, A. laboriosa en Vietnam y A. dorsata en Palawan, las Filipinas,según lo describieron Panuwan Chantawannaku y otros en un artículo publicado en 2018.

Cuando Apis mellifera comparte las mismas áreas donde habitan aquellas especies que son huéspedes naturales, ésta se contagia y, el mismo artículo citado indica que, Tropilaelaps spp. es más dañina que Varroa destructor en algunos países del Sudeste asiático. Sin embargo este no es el caso de Korea del Sur donde Woo y Lee lo reportaron ya en 1993, ni tampoco en Krasnodar, en el sudoeste de Rusia, en continente europeo, próximo a las costas del Mar Negro, la frontera con Ucrania y Georgia en proximidades del Cáucaso tal como lo describen Anna Brandof, Victoria Soroker y otros en un trabajo publicado el pasado mes de mayo por el Journal of Apicultural Research.

Este último despierta inquietud por su proximidad con la región originaria de Apis mellifera caucasica, tan apreciada en la apicultura occidental. Quedando esta zona entre dos focos confirmados de Tropilaelaps en Apis mellifera, la República Islamica de Irán al sur y el sur de Rusia al norte, entre el Mar Negro y el Mar Caspio. (ver mapa)

Según los comentarios que recibió un reconocido apicultor y biólogo estadounidense durante unas jornadas apícolas desarrolladas en Azerbaiyán, los apicultores azeries le habrían comentado que era sólo una cuestión de tiempo que este ácaro los invadiera a ellos y al resto de Europa.

Tropilaelaps es un parásito de declaración obligatoria para la Organización Internacional de Epizootias (OIE), actualmente Organización Mundial de Sanidad Animal (WOAH), de allí la importancia de obtener genética apícola de criaderos seguros y certificados libres de este parásito. Además del daño "mecánico" que provoca la parasitosis, Tropilaelaps alberga el virus de alas deformes (DWV) y de las celdas reales negras (BQCV).

Tropilaelaps spp. habita tanto climas tropicales como templados. Actualmente está presente en países donde su huesped original no es nativo (mapa).